Apen zijn inderdaad nauw verwant aan mensen en delen een gemeenschappelijke voorouder, maar ze zijn niet het dier dat het dichtst bij de mens staat. Dat onderscheid behoort toe aan de uitgestorven verwanten van de moderne mens, de Neanderthalers, met wie we ongeveer 99,7% van ons DNA delen. Neanderthalers leefden tot ongeveer 40.000 jaar geleden, toen ze uitstierven om redenen die nog steeds ter discussie staan.