Mensen steken zichzelf doorgaans niet opzettelijk met honingbijen. Bijensteken kunnen pijnlijk zijn en er bestaat een risico op allergische reacties, die levensbedreigend kunnen zijn. Er zijn echter enkele gevallen waarin mensen bijensteken hebben gebruikt als een vorm van alternatieve geneeskunde, in de overtuiging dat het gif gezondheidsvoordelen kan opleveren. Het is belangrijk op te merken dat dit geen wetenschappelijk bewezen praktijk is en niet mag worden geprobeerd zonder goed medisch advies.