Honingbijen hebben een gespecialiseerd orgaan, een honingmaag of krop, dat ze gebruiken om nectar terug naar de korf te brengen. De honingmaag is een dunwandige, uitzetbare zak in de buik van de bij. Wanneer een bij een bloem met nectar vindt, zal zij haar lange, stroachtige slurf in de bloem steken en de nectar opzuigen. De nectar wordt vervolgens opgeslagen in de honingmaag, waar het wordt gemengd met enzymen die de suikers in de nectar beginnen af ​​te breken.

Wanneer de bij terugkeert naar de korf, zal ze de nectar uitspugen in de monden van andere werkbijen, die het verder zullen verwerken tot honing. De bijen zullen de nectar met hun vleugels uitwaaieren om het watergehalte te verdampen, en vervolgens zullen ze de honing opslaan in cellen in de korf. De honing wordt vervolgens het hele jaar door als voedsel door de bijen gebruikt.