Tyfus is een bacteriële infectie die wordt overgedragen door luizen of vlooien. Er zijn twee hoofdtypen tyfus:epidemische tyfus en tyfus bij muizen.

Epidemische tyfus wordt veroorzaakt door de bacterie Rickettsia prowazekii en wordt verspreid door lichaamsluizen. Het wordt historisch geassocieerd met armoede, overbevolking en oorlog. Epidemische tyfus wordt gekenmerkt door een plotseling begin van hoge koorts, koude rillingen, hoofdpijn en spierpijn (spierpijn). Een uitslag verschijnt meestal 3-5 dagen na het begin van de koorts op de romp en ledematen. De uitslag is aanvankelijk maculair (vlakke, rode vlekken), maar kan hemorragisch worden (met bloedingen in de huid). Epidemische tyfus kan dodelijk zijn als deze niet wordt behandeld.

Muizentyfus wordt veroorzaakt door de bacterie Rickettsia typhi en wordt verspreid door rattenvlooien. Het is doorgaans milder dan epidemische tyfus en wordt gekenmerkt door koorts, hoofdpijn en huiduitslag. De uitslag van muizentyfus is doorgaans macula en wordt niet hemorragisch. Muriene tyfus is meestal niet dodelijk.

Tyfus kan worden voorkomen door:

- Vermijd gebieden waar luizen of vlooien vaak voorkomen

- Draag beschermende kleding in gebieden waar luizen of vlooien vaak voorkomen

- Het gebruik van insecticiden om luizen en vlooien te doden

- Zorg voor een goede hygiëne, zoals veelvuldig handen wassen en regelmatig baden of douchen

Behandeling van tyfus meestal gaat het om antibiotica zoals tetracycline, doxycycline of chlooramfenicol. Vroegtijdige diagnose en behandeling zijn belangrijk om complicaties te voorkomen.