Gele geelzucht wordt niet veroorzaakt door een organisme. Het is een aandoening die optreedt als gevolg van een ophoping van bilirubine, een geel pigment dat wordt geproduceerd wanneer rode bloedcellen worden afgebroken. Deze opbouw kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder een leverziekte, galblaasstenen en bepaalde medicijnen.