* Initiële fase van de spijsvertering: Speeksel begint het verteringsproces door koolhydraten in de mond af te breken. Het bevat het enzym amylase, dat complexe koolhydraten, zoals zetmeel, afbreekt tot eenvoudigere suikers, zoals maltose. Dit maakt het voor het lichaam gemakkelijker om koolhydraten te absorberen en te gebruiken voor energie.

* Mechanische functie :Speeksel helpt bij het kauwen en doorslikken van voedsel. Het smeert de mond, waardoor het voedsel gemakkelijker kan bewegen en door de tanden kan worden afgebroken. Het helpt ook bij de vorming van de voedselbolus, de halfvaste massa die wordt ingeslikt.

* Bescherming van tanden en mondweefsel: Speeksel bevat verschillende mineralen, waaronder calcium en fosfaat, die de tanden helpen versterken en tegen tandbederf beschermen. Het bevat ook antimicrobiële middelen die de groei van bacteriën helpen voorkomen en de mondweefsels beschermen tegen infecties en ziekten.

* Smaaksensatie: Speeksel speelt een rol bij de smaakperceptie. Het helpt voedseldeeltjes op te lossen en naar de smaakpapillen op de tong te brengen, waardoor we verschillende smaken kunnen ervaren.

* Reinigingsactie: Speeksel helpt bij het verwijderen van voedseldeeltjes en vuil uit de mond, het handhaven van de mondhygiëne en het voorkomen van de ophoping van bacteriën en tandplak.

* pH-balans: Speeksel helpt bij het handhaven van een neutrale pH-balans in de mond, wat essentieel is voor de gezondheid en integriteit van tanden en mondweefsel.