Het is een reflexreactie die wordt veroorzaakt door de activering van pijnreceptoren in de testikels. Wanneer de testikels worden geraakt, gaan de pijnsignalen via de zenuwen naar het ruggenmerg en vervolgens naar de hersenen. De hersenen sturen vervolgens signalen terug naar de spieren rond de testikels, waardoor deze samentrekken. Deze samentrekking veroorzaakt de onvrijwillige kreet.